диатомеи (от греч. diátomos - разделённый пополам), кремнистые водоросли (Bacillariophyta), отдел (тип) водорослей (около 20 тыс. видов). Д. в. микроскопические (0,75-1500 мкм), одноклеточные, одиночные (рис., 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8) или колониальные (рис., 6) формы; среди последних встречаются; виды, живущие в слизистых трубках, образующие бурые кусты высотой до 20 см. Клетки Д. в. имеют твёрдый кремнёвый панцирь, состоящий из двух половинок, так называемых створок, находящих одна на другую (рис., 1 и 5). Верхнюю створку называют эпитекой, нижнюю - гипотекой. Стенки панциря имеют поры, через которые осуществляется обмен веществ с внешней средой. Многие Д. в., у которых вдоль каждой половины панциря идёт щелевидное отверстие (так называемый шов) (рис., 4, 7, 8), способны передвигаться по субстрату, видимо, за счёт выделения слизи. Клетки содержат одно ядро с одним или несколькими ядрышками и один или несколько хроматофоров жёлто-бурого цвета, из-за присутствия, наряду с хлорофиллом а, бурых пигментов (β-каротина и ксантофиллов); продукты ассимиляции - масло и волютин.

Размножаются Д. в. делением; каждая дочерняя клетка получает половину материнского панциря, другая вырастает заново, при этом старая половина охватывает своими краями новую. Благодаря такому способу деления и тому, что пропитанные кремнезёмом твёрдые панцири мало или совсем неспособны к дальнейшему росту, Д. в. по мере размножения постепенно мельчают. При образовании ауксоспор (См. Ауксоспоры) (спор роста) содержимое клетки выходит из оболочки и значительно вырастает, давая начало новому, более крупному поколению (рис., 5). Ауксоспоры могут образовываться и половым путём, в результате слияния (конъюгации (См. Конъюгация)) содержимого двух клеток. У некоторых Д. в. наблюдаются размножение зооспорами (См. Зооспоры) и половой процесс с участием жгутиковых гамет (См. Гаметы) (изогамия, гетерогамия или оогамия). У некоторых родов известны покоящиеся споры. Д. в. диплоидны. Гаплоидны у них только гаметы.

По строению створок Д. в. делятся на три класса: Centrophyceae, Mediatophyceae, Pennatophyceae. Наиболее многочисленны Д. в. 1-го и 3-го классов. У Centrophyceae створки панциря имеют радиальное строение и всегда лишены шва (рис., 1, 2, 3); к ним относятся главным образом планктонные виды. У Pennatophyceae створки обычно двусторонне-симметричны (рис., 4-8), у некоторых - асимметричны; многие виды их имеют шов и входят в состав бентоса. Класс Mediatophyceae объединяет формы, переходные между Centrophyceae и Pennatophyceae; большинство из них известно в ископаемом состоянии, единичные роды встречаются ныне в морях. Д. в. - наиболее распространённая в природе группа водорослей, они обитают в пресных и морских водах, особенно в планктоне морей (служат пищей животных), а также в иле на дне водоёмов, на водных растениях и подводных предметах, на сырой земле, камнях, во мху и т.п. Начиная с юрского периода известны многочисленные ископаемые Д. в., иногда образующие мощные отложения, так называемые Диатомиты, или трепелы, имеющие промышленное значение. Панцири Д. в., из-за наличия у них тонкой и правильной структуры, используются в качестве тестов для проверки разрешающей способности объектов оптических микроскопов.

Лит.: Диатомовый анализ, кн. 1-3, М., 1949-50; Определитель пресноводных водорослей СССР, в. 4, М., 1951; Прошкина-Лавренко А. И., Диатомовые водоросли планктона Чёрного моря, М. - Л., 1955; её же, Диатомовые водоросли бентоса Чёрного моря, М. - Л., 1963.

Ю. Е. Петров.

Диатомовые водоросли: 1 - Ethmodiscus gazellae; 2 - Planktoniella sol; 3 - Corethron valdiviae; 4 - Pinularia viridis; 5 - Surirella saxonica (образование ауксоспор); 6 - Asterionella gracillima; 7 - Pleurosigma attenuatum; 8 - Didymosphenia geminata.